在不同的時間和空間環境里，采取立、掛、吊、粘等安裝方式，有一定制造標準的質地多樣的，經過文字圖形表達方位功用或信息功用的識別裝置。

廣告標識就是以戶外媒體的方式，安排在戶外醒目的位置，抵達廣告的效果，分類為景觀標識，環境標識，空中標識，導識等，如商業區的指引牌，小區的路標，燈箱等。

標識的細致表現方式是多種多樣的：有以文字、圖形、聲音、圖象、光電等方式，經過木材、金屬、塑料、橡膠、紡織品、紙品、液晶顯現屏等媒介完成表達目的。

標識通常以牌匾、球體、柱體等形體表現，表現形態也有固態、氣態、液態和光電投影等多種，現代標識曾經展開到由多種表現方式經過多種媒介組合來完成表達目的，而這其中猶以牌匾的方式為普遍，接下來著重引見一些標牌的材質、區域、功用的區分。

標牌以材質分：有木質牌(分實木、仿木)、金屬牌(銅、鐵、鋁、錫、鈦金、不銹鋼及合金)、有機牌、混合牌、發光牌(如霓虹燈、LED光源牌、吸塑牌、導光牌)、紡織品和紙以及各類新型資料等。

標牌以區域分：有戶外標牌(如小區指示牌、交通標牌、公益看牌)、戶內標牌。

標牌以功用分：有指示導向牌、工業銘牌、證卡牌、獎牌、獎章、胸牌等。